Derecho Civil - Explicación sencillita y bilingüe

DERECHO CIVIL (CIVIL LAW)

Para entender el derecho civil (civil law) me valdré de la siguiente situación. Imagina que tenemos un amigo que le prestamos dinero y este no nos paga, quizá tengamos que apoyarnos en leyes para cobrarle. Pero ahora imagina el escenario distinto en el que tenemos un amigo que se nos acerca, nos golpea hasta dejarnos casi muertos y nos roba todas nuestras pertenencias y dinero, aquí también nos apoyaremos en el derecho. Pero ¿notaste la diferencia? En el primer caso, no es algo grave, mientras que el segundo, sí lo es, casi nos matan. Este primer caso lo ve el derecho civil (civil law), mientras que el segundo lo ve el derecho penal (criminal law, penal law). Esto es, que el derecho civil atiende conflictos o disputas (conflicts or disputes) relacionadas a contratos, familia, matrimonio, adopción, herencias, etc. (contracts, marriage, adoption, inheritance, etc.) mientras que el derecho penal ve casos más graves que atentan contra la sociedad como la comisión de delitos (crimes, offenses), entre algunos, robo, hurto, secuestro, etc. (robbery, theft/larceny* and kidnapping).

En otras palabras, el derecho civil es el área del derecho que vela por los derechos y obligaciones (rights and obligations) relacionados a la persona, familia, matrimonio, divorcio, adopción, etc. (person, family, marriage, divorce, adoption, etc.)

El derecho civil tiene tantos subtemas que es por ello importante entender sus áreas. Por ello, explicaré brevemente estas áreas relevantes para el derecho civil a continuación.

RAMAS DEL DERECHO CIVIL (BRANCHES OF CIVIL LAW)

Derecho de las personas (*personal law, *law of persons): Analiza el inicio y fin de la existencia de las personas naturales (individuals, natural persons), su capacidad jurídica (legal capacity) y los atributos de la personalidad, como el estado civil (marital status), el domicilio y la nacionalidad, así como los derechos personalísimos.​

Derecho de familia (family law, domestic relations law) peruano regula instituciones como el matrimonio (marriage, matrimony), la patria potestad (parental authority, parental rights), la adopción (adoption, fostering) y las sucesiones (inheritance, estate, probate, inheritance, succession), bajo principios de protección a la familia (family, household) y al menor de edad (minor, underage person).

​Derecho de los bienes o derechos reales (property law, real property law, real estate law): Se centra en las relaciones jurídicas de las personas con los objetos o cosas, abarcando la propiedad, la posesión y otros derechos reales (ownership, possession, and other property interests/real rights), así como los modos de adquirirlos.​

Derecho de sucesiones o sucesorio (estate law, inheritance law, probate law): Trata las consecuencias jurídicas que surgen del fallecimiento de una persona física (death of a natural person/a person’s death), en lo relativo a la transferencia de sus bienes y derechos a terceros (assets and rights to third parties), es decir, la herencia y las distintas formas de suceder (inheritance and the various modes of succession), como sucesión testamentaria e intestada (testate and intestate succession).​

Derecho de las obligaciones y contratos (law of obligations and contracts): Regula los hechos, actos y negocios jurídicos (legal facts, acts, and transactions), y sus consecuencias y efectos vinculantes (along with their binding effects and consequences), estableciendo las obligaciones que nacen de los contratos y otras fuentes (It establishes the obligations arising from contracts and other legal sources).​

Responsabilidad civil (civil liability): Se ocupa de la indemnización de daños y perjuicios (damages and harm/losses) causados a otros, estableciendo las bases para la reparación (redress) de los daños derivados de actos ilícitos o incumplimientos contractuales (wrongful/tortious acts or breaches of contract).

Para resumir, los temas relacionados a contraer matrimonio, divorciarse, heredar, entre otros, es decir, derechos y obligaciones que nacen de eventos privados de la persona, son estudiados por el derecho civil.

REFERENCIAS

Congreso de la República del Perú. (1984). Código Civil del Perú. Decreto Legislativo N.º 295. Recuperado de https://www.gob.pe/institucion/indecopi/normas-legales/3462305-codigo-civil

LP Derecho. (2025). Código Civil peruano [actualizado 2025]. Recuperado de https://lpderecho.pe/codigo-civil-peruano-realmente-actualizado/

Legal Information Institute. (s.f.). Civil Law. Cornell Law School. Recuperado de https://www.law.cornell.edu/wex/civil_law

U.S. Courts. (s.f.). Federal Rules of Civil Procedure. Recuperado de https://www.uscourts.gov/rules-policies/current-rules-practice-procedure/federal-rules-civil-procedure